Novice Živali raziskujejo

Kaj je bilo prej – kokoš ali dinozaver?

16. Jun 2011

V bližnji prihodnosti bo očitno iz kokoši nastal dinozaver.

Ena najbolj kontroverznih tem v znanosti v zadnjih desetletjih je debata o izvoru ptic. So se ptice razvile iz dinozavrov ali iz plazilcev? Ta debata je nekoliko potihnila, vse dokler niso odkrili pomembnega fosila v devetnajstem stoletju. Ta fosil, ki je danes poznan kot berlinski primerek, je privedel do novih spoznanj in tako ponovno obudil debato. Danes na primer znanost v veliki meri sprejema teorijo, da so ptice potomke teropodnih dinozavrov.

Če si pobližje pogledate fosil na sliki, lahko vidite podobnosti, kakor tudi morfološke razlike med fosilom in na primer piščancem. Fosil ima prste namesto kril, namesto kratkega zadka ima dolg rep, ima pa celo zobe.

Ornitologi sicer poznajo posebno južnoameriško ptico po imenu hoacin, ki imajo kremplje na koncu kril. Toda hoacini niso edinstveni na področju podedovanja pradavnega elementa. Posebne značilnosti, ki so se izgubile med evolucijo, se lahko danes pojavijo tudi pri domačih živalih in celo pri ljudeh. Včasih tako dobimo piščance z zobmi, konje z dodatnimi palci in kakšnega človeka z repom. Te značilnosti, ki jim pravimo atavizem, pridejo iz napak pri reguliranju genov. Geni so prižgani ali pa izklopljeni pri določenem času med razvojem. Atavistične značilnosti so tako spomin na evolucijsko preteklost.

Kar pa ni uspelo znanstvenikom, ki so želeli posnemati film Jurski park, bo morda uspelo paleontologu, ki želi napraviti dinozavra iz kokoši. Paleontolog Jack Horner poskuša že večino svoje kariere zavrteti nazaj evolucijsko uro. Našel je dinozavrove fosile, ki imajo zelo dobro ohranjene krvne žile in mehka tkiva, medtem ko DNK ni ostala nedotaknjena. Zato namesto, da bi se lotil metode, ki so jo uporabili v filmu Jurski park, uporablja v svojem raziskovanju piščance. Z genskim inženiringom želi doseči, da bi ponovno aktivirali starodavne značilnosti, vključno z zobmi, repi in celo tacami. Na nek način dela piščancozavra.