Novice Živali raziskujejo

Kaj je tisto, kar obarva perje flamingov?

22. Apr 2014

Ste se kdaj spraševali, zakaj so flamingi rožnate ali oranžne barve? Ko se flamingi izvalijo, je njihovo perje svetlo sive barve. Kaj je torej tisto, kar jih spremeni v takšno barvo? Verjetno ste že slišali, da je to posledica njihove prehrane, ampak ali veste, kaj natančno jih obarva?

Flamingi so rožnate, oranžne ali bele barve, odvisno od tega s čim se prehranjujejo. Ker živijo ob jezerih in močvirjih, se večinoma hranijo z algami, larvami insektov, mehkužci in majhnimi morskimi rakci in kozicami. Rdeče in modre alge, s katerimi se hranijo, vsebujejo veliko karotenoidov, bolj natančno beta karotenov. Beta karoten je organska spojina in naravni rdeče oranžen pigment. Pomemben je tudi kot substanca, ki se v telesu živali in tudi ljudi pretvori v vitamin A. Enak pigment, a v manjših koncentracijah, vsebujejo tudi rakci, mehkužci in ostale majhne živalice, ki se hranijo z algami. Encimi v jetrih nato razgradijo karotenoide v rožnate ali oranžne pigmentne molekule, ki se nalagajo v perju, kljunu in nogah flamingov. Flamingi, ki jedo pretežno alge, so bolj intenzivno obarvani, kot tisti, ki se hranijo večinoma z rakci ali mehkužci.

Flaminge v ujetništvu hranijo s posebno dieto, ki vsebuje pigmentirane rakce oziroma dodatke, kot so beta karoten ali kantaksantin, drugače bi bili beli ali le bledo rožnati.

Tudi ljudje zauživamo hrano s karotenoidi. Beta karoten lahko najdemo v korenju, likopen v lubenici, vendar večina ljudi ne zaužije dovolj hrane s tovrstnimi pigmenti, da bi lahko vplivala na njihovo barvo kože.