Novice Živali raziskujejo

Barvitost sveta skozi ptičje oči

20. Jan 2013

Perje ptic je obarvano z vsemogočimi čudovitimi barvami, a raziskovalci z univerz Yale in Cambridge ugotavljajo, da vsi ti odtenki predstavljajo le majhen delež vseh barv, ki jih ptice lahko vidijo.

Raziskave ptičjega vizualnega sistema temeljijo na tem, da so se skozi miljone let z evolucijo spreminjale tudi barve ptičjega perja. Prve ptice so bile temnejše, sčasoma pa je perje postajalo vse bolj živih in različnih barv. Ptice so torej skozi evolucijo razvile sposobnost tvorjenja novih pigmentov in strukturiranih barv.

Znanstvenike že dolga leta zanima, kako so ptice uspele razviti in obdržati toliko različnih barv. A raziskava prej omenjenih univerz se je problema lotila z drugega konca – vprašali so se, koliko od njihovih barv ptice dejansko sploh vidijo. Ironično, pokazalo se je, da ptice vidijo mnogo več barv kot ljudje. Sposobne pa so videti tudi mnoge druge barve, ki jih zaenkrat še ni zaslediti v spektru barv njihovega perja.Ptice imajo na svoji mrežnici dodatne barvne receptorje. Ti so občutljivi tudi na ultravijolično svetlobo, ki je ljudem nevidna, zatorej lahko vidijo še dodatni spekter nam popolnoma nevidnih barv.

Kaj je torej omogočilo pticam, da jih najdemo v skoraj vseh nam poznanih barvah, medtem ko je večina ostalih živali (tudi ljudje), omejena na le nekaj odtenkov kože in dlake? Ptice so razvile unikatno kombinacijo barvil, ki določa barvo njihovega perja. To kombinacijo sestavljajo različni pigmenti melanina (ki dajejo barvo tudi človeški koži), karotenoidi, ki pridejo iz njihove hrane in pa strukturiranih barv. Prav te naj bi predstavljale levji delež pri njihovi barvitosti. Gre za proizvajanje barvila s pomočjo mikroskopskih strukturiranih površin, ki zaradi svoje površine oddajajo posebno barvo, ko pridejo v stik z vidno svetlobo. Primer: peresa na repu pava imajo rjav pigment, a zaradi njihove posebne strukture perje izgleda modre, turkizne in zelene barve. Pri ljudeh gre za podoben fenomen pri modrih očeh.

Ptice so trenutno možne proizvesti le 26 do 30% od vseh barv, ki jih lahko vidijo. Vendar pa na tem delajo že milijone let, da bi presegle te omejitve. Zavedati se moramo torej, da čeprav se nam ptice zdijo tako raznolikih in čudovitih barv, smo v primerjavi z njimi vsi ljudje barvno slepi.

Vir: news.yale.edu (22.6.2011)
Foto: www.tumblr.com