Novice divje živali

Nesmrtna meduza

21. Feb 2013

Vrsta meduze, Turritopsis nutricula, je postala znana kot nesmrtna. To gre pripisati njeni sposobnosti, da se lahko po parjenju, kadar je njeno življenje ogroženo, vrne nazaj v svojo mladostniško obliko in raste znova od začetka. To naj bi lahko počela v neskončnost, kaj lahko interpretiramo kot nesmrtnost.

Medtem ko večina pripadnikov družine meduz pogine po razmnoževanju, je Turritopsis nutricula razvila sposobnost vrnitve v stanje polipa. Znanstveniki, genetiki in biologi so zaradi edinstvene sposobnosti majhnega bitja, ki meri v dolžino slabih pet milimetrov, v raziskovanje vrste vložili ogromno časa prav z namenom, da odkrijejo, kako meduza prepreči proces staranja

To bitje je bilo prvič odkrito v Mediteranskem morju leta 1883, vendar so njihove neverjetne sposobnosti regeneracije ostale skrivnost do sredine 90-ih let.

Meduze sicer izvirajo s Karibov, vendar so se razširile po vsem svetu. Turritopsis nutricula je znana kot "hidrozon" in velja za edino znano žival s sposobnostjo preobrazbe v mladostniško obliko. Pomlajevanje poteka skozi proces razvoja celic, imenovan transdiferenciacija. Kadar je življenje spolno zrele meduze ogroženo – če je sestradana ali poškodovana, se prilepi na površino v toplih oceanskih vodah in začne postopek transdiferenciacije. S tem postopkom pomladi svoje celice, ki praviloma pri tem spremenijo svoj namen – mišične celice sedaj postanejo spermiji ali jajčeca, živčne celice postanejo mišične celice itd.

Morski biologi so mnenja, da se omenjena vrsta meduze množi neverjetno hitro prav zaradi svoje neumrljivosti. Razširile so se po vsem svetu, saj jih pogosto posrka v vodo, ki jo zajamejo ladje in mnogo kasneje spustijo kot odpadno vodo. Pa vendar, tudi Turritopsis nutricule umirajo. Njihova sposobnost regeneracije se pojavi šele po spolni dozorelosti, zato so na stopnji polipa nemalokrat plen drugih morskih živali.

Vir: www.mnn.com